Pourquoi faire ces vérifications vous-même ?
Quelques minutes par mois suffisent pour repérer une usure ou une anomalie avant qu’elle ne devienne dangereuse. Ces contrôles de routine ne remplacent ni l’entretien par un professionnel ni le contrôle technique. Ils permettent en revanche de réagir vite lorsqu’un problème apparaît entre deux passages au garage.
Quels contrôles rapides avant de prendre la route ?
Faites le tour du véhicule avant chaque départ, moteur arrêté :
- l’état visuel des pneus : coupures, hernies, corps étrangers, usure inégale ;
- le fonctionnement des feux de croisement, de route, des clignotants, des feux stop et des feux arrière, en vous plaçant devant un mur ou en demandant à quelqu’un de vous aider ;
- les essuie-glaces et le niveau de liquide lave-glace ;
- les niveaux d’huile moteur et de liquide de refroidissement, à comparer aux repères du manuel. Moteur froid, n’ouvrez jamais le bouchon du circuit de refroidissement : une circulation de liquide chaud sous pression peut causer des brûlures.
Avant de démarrer, vérifiez aussi que le tableau de bord ne présente aucun voyant d’alerte.
Comment vérifier la pression des pneus ?
La pression se contrôle une fois par mois et avant chaque long trajet, pneus froids. Un pneu est considéré comme froid après moins de 3 km parcourus à allure réduite, ou lorsque le véhicule est resté à l’arrêt plus de deux heures. Utilisez un manomètre fiable : retirez le capuchon de la valve, appliquez l’embout bien droit, puis comparez la valeur lue à la référence.
La valeur de référence figure en général sur une étiquette du constructeur, souvent sur la portière côté conducteur, sur la trappe à carburant ou dans la boîte à gants. Elle est aussi donnée dans le manuel du véhicule. Ces repères proviennent de documents anciens de la Sécurité routière : la valeur propre à votre véhicule prime sur tout chiffre général.
Si vous mesurez des pneus chauds, après un long roulage, la pression doit être majorée de 0,3 bar par rapport à la valeur à froid. Ne dégonflez jamais un pneu chaud pour l’aligner sur la valeur à froid.
Un pneu perd naturellement un peu d’air, environ 70 g par mois au plus. Si l’un d’eux en perd plus de 100 g par mois, faites examiner l’ensemble pneu-roue par un professionnel.
Ne surgonflez pas vos pneus : un pneu trop gonflé réduit sa surface de contact avec la route. La roue de secours doit être gonflée à la pression la plus élevée recommandée pour les pneus avant et arrière, majorée de 0,3 bar. Un sous-gonflage, lui, augmente la distance de freinage et diminue la tenue de route.
Que signifient les voyants du tableau de bord ?
Chaque constructeur définit ses symboles et leurs couleurs. Le manuel du véhicule est donc la seule référence fiable pour savoir ce qu’un voyant signifie et quelle action mener. Au démarrage, la plupart des voyants s’allument puis s’éteignent : un voyant qui reste allumé après ce test mérite votre attention.
Si un voyant s’allume pendant la route, consultez le manuel dès que la circulation le permet. Si le comportement du véhicule change (bruit inhabituel, perte de puissance, freinage ou direction anormaux), arrêtez-vous dans un lieu sûr, hors de la circulation, dès que possible.
Le voyant de pression des pneus ne remplace pas la mesure avec un manomètre, car il ne signale en général qu’un écart important. S’il reste allumé, arrêtez-vous en sécurité et examinez visuellement chaque pneu avant de repartir. Ne roulez pas avec un pneu visiblement dégonflé.
Comment savoir si mon véhicule est rappelé ?
RappelConso est le site officiel des rappels de produits en France. Il est proposé par la DGAL, la DGCCRF, la DGEC et la DGPR, et ses rappels sont mis à jour toutes les heures. Sa catégorie « Automobiles et moyens de déplacement » regroupe les automobiles, motos et scooters, vélos, engins de déplacement personnel, pneus et accessoires. Vous pouvez chercher par mot-clé, par exemple avec le modèle de votre véhicule, ou parcourir la catégorie.
Lorsqu’un avis concerne votre véhicule, lisez-le en entier et suivez la consigne indiquée : arrêter de l’utiliser, ne pas le réparer vous-même, contacter le professionnel mentionné. Gardez une trace de vos démarches. Un avis RappelConso ne couvre pas forcément toutes les situations : en cas de doute, interrogez aussi le constructeur ou son réseau.
Quand passer le contrôle technique ?
Les voitures particulières (PTAC inférieur ou égal à 3,5 t) doivent passer un contrôle technique périodique. Le premier contrôle a lieu dans les 6 mois précédant le 4e anniversaire de la première mise en circulation. Aucune convocation n’est envoyée : c’est à vous de prendre rendez-vous à temps.
Un résultat favorable est valable 2 ans. La date limite figure sous forme de timbre sur la carte grise.
Après un résultat défavorable, la validité dépend de la gravité du défaut :
- défaillance majeure (S) : le contrôle reste valable 2 mois ;
- défaillance critique (R) : la validité est limitée au jour du contrôle, donc ne reprenez pas la route comme si le véhicule était en règle le lendemain.
Dans les deux cas, la contre-visite doit avoir lieu dans les 2 mois suivant le contrôle périodique.
En cas de retard, l’amende peut aller jusqu’à 750 €, le plus souvent sous la forme d’une amende forfaitaire de 135 €. Les forces de l’ordre peuvent immobiliser le véhicule : la carte grise est alors retenue et une fiche de circulation valable 7 jours vous est remise pour faire le contrôle. Pour récupérer la carte grise, il faut présenter le procès-verbal attestant d’un résultat satisfaisant. La mise en fourrière est possible si vous ne présentez pas le véhicule aux contrôles obligatoires, ou si les réparations prescrites ne sont pas faites.
Quand faire appel à un garage ?
Ces vérifications ont leurs limites. Confiez le véhicule à un professionnel dès que :
- un voyant reste allumé après les vérifications de base, ou s’accompagne d’un comportement anormal ;
- un pneu continue de perdre de l’air au-delà du seuil indiqué plus haut, ou présente une coupure, une déformation ou une usure inégale ;
- le contrôle technique a relevé une défaillance : les réparations prescrites doivent être faites avant la contre-visite ;
- vous avez le moindre doute sur le freinage, la direction ou une fuite.
Les interventions sur le freinage et la direction ne se font pas en bricolage : un garage est indispensable, même pour un défaut qui semble mineur.
Questions fréquentes
Un voyant de pression des pneus qui s’allume après un changement de pneus est-il normal ?
Cela peut arriver, notamment lorsque les roues ont été changées ou que le système n’a pas été réinitialisé. Vérifiez d’abord la pression à froid avec un manomètre, puis suivez la procédure indiquée dans le manuel du véhicule. Si le voyant reste allumé, faites contrôler le véhicule.
Que faire si je n’ai plus le manuel du véhicule ?
Le constructeur met souvent à disposition une version numérique sur son site, et son réseau peut parfois en fournir une copie. Vérifiez que la notice correspond bien à votre version exacte du véhicule.
Un rappel RappelConso pour un modèle proche concerne-t-il forcément mon véhicule ?
Pas forcément. Comparez les informations de l’avis, comme le modèle, la période de fabrication ou la pièce concernée, avec les caractéristiques de votre véhicule. En cas de doute, interrogez le constructeur.
